দুশো রানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া, হাতে ৮ উইকেট, কোণঠাসা ভারত, সিডনি টেস্টের তৃতীয় দিনের শেষে ১৯৭ রানে এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া৷ দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে খেলা শেষ হওয়ার সময় ২ উইকেট হারিয়ে ১০৩ রান তুলে ফেলেছে অজিরা৷
প্রথম ইনিংসে ৯৪ রানে এগিয়ে থাকার সুবাদে প্রায় দুশো রানের লিড নিয়ে ফেলেছেন স্টিভ স্মিথরা৷ এখনও ক্রিজে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার সেরা দুই ব্যাটসম্যান স্মিথ এবং লাবুশানে৷ ফলে সিডনি টেস্টে রীতিমতো কোণঠাসা অজিঙ্ক রাহানেরা৷
দলের এই অবস্থার জন্য অনেকটাই দায়ী ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা৷ অস্ট্রেলিয়ার ৩৩৮ রানের জবাবে প্রথম ইনিংসে মাত্র ২৪৪ রানে গুটিয়ে যায় ভারতের ইনিংস৷ ফলে বড় লিড পেয়ে যায় অস্ট্রেলিয়া৷
দ্বিতীয় দিনের শেষেও সুবিধেজনক জায়গায় ছিল ভারত৷ কিন্তু ব্যাটিং বিপর্যয়ের জেরে তৃতীয় দিনের শুরুতেই সিডনি টেস্টে ব্যাকফুটে অজিঙ্ক রাহানেরা৷ দ্বিতীয় দিনের শেষে ভারত ২ উইকেট হারিয়ে ৯৬ তুলে ফেলেছিল৷ এ দিন সকালে অজিঙ্ক রাহানে এবং হনুমান অল্প রানের ব্যবধানে হারালেও একটা সময় ৪ উইকেটে ১৯৪ রান তুলে ফেলেছিল ভারত৷ কিন্তু সেখান থেকেই ২৪৪ রানে শেষ হয়ে যায় রাহানেদের প্রথম ইনিংস৷
এ দিন অস্ট্রেলীয় বোলারদের বোলিংকে কৃতিত্ব তো দিতেই হবে, তার পাশাপাশি ভারতীয় ব্যাটসম্যান দায়িত্ববোধ নিয়েও প্রশ্ন উঠতে বাধ্য৷ ভারতীয় ইনিংসে রান আউট হয়ে ফেরেন তিন ব্যাটসম্যান৷ দ্বিতীয় ইনিংসে ঘুরে দাঁড়াতে বোলারদের দিকেই ফের তাকিয়ে ছিলেন রাহানেরা৷
কিন্তু ওয়ার্নার এবং পুকোভস্কিকে যথাক্রমে অশ্বিন এবং মহম্মদ সিরাজ দ্রুত ফেরালও ক্রিজে জাঁকিয়ে বসেছেন স্মিথ এবং লাবুশানে৷ চতুর্থ দিনে বড় রান তুলে ভারতের উপর রানের পাহাড় তৈরি করাই টিম পেইনদের লক্ষ্য৷ ফলে মিরাকেল না ঘটলে সিডনিতে কঠিন পরীক্ষা অপেক্ষা করছে রাহানেদের জন্য৷ তৃতীয় দিনের শেষে লাবুশানে ৪৭ এবং স্মিথ ২৯ রানে অপরাজিত রয়েছেন৷
এ দিন ব্যাট করতে নেমে বুড়ো আঙুলে চোট পান ঋষভ পন্থ৷ তাঁর জায়গায় দ্বিতীয় ইনিংসে উইকেটকিপিং করতে নামেন ঋদ্ধিমান সাহা৷ ঋষভের আঙুলে স্ক্যান করানোর জন্য নিয়ে যাওয়া হয়েছে৷#
